加入全球竞争 美联储正在研究央行数字货币的可行性

美联储理事布雷纳德（Lael Brainard）5日表示，美联储正在研究与数字支付和数字货币有关的一系列问题，包括围绕发行数字货币的政策、设计和法律制定等。

这显示出美联储对于数字货币的态度较以往有所转变。去年11月美联储主席鲍威尔曾表示尚未有发行数字货币的计划，去年12月美国财长姆努钦在众议院金融服务委员会听证会上也表示，他与鲍威尔都同意在未来五年中，美联储无需发行数字货币。

跨出重要一步

布雷纳德当天出席了斯坦福大学商学院一场关于支付创新的研讨会，表示美联储正在对发行数字货币进行研究，并指出通过转变支付方式，数字化有可能以更低的成本提供更大的价值和便利。“但这也存在风险，一些新的参与者不在金融体系的监管范围之内，他们的新货币可能在隐私、金融稳定和货币政策传导等领域带来挑战。”她说。

布雷纳德透露，美联储正在开发24小时实时支付和结算服务，并正在审核外界就该项目提交的200封行业评议信。

对于有关数字货币接下来的规划，她表示，需要研究的问题包括数字货币是否会让支付系统变得更安全、简单，以及它是否会带来金融稳定风险，比如银行挤兑的可能性。其他需要考虑的问题包括消费者隐私保护和欺诈防范、数字货币是否需要被认定为法定货币等。

布雷纳德表示，与其他主要经济体一样，政府部门需要积极与私营部门和研究机构接触，以考虑是否需要建立新的护栏、重新划定现有的监管边界，以及央行数字货币是否会带来重要的益处。

全球央行加入数字货币竞争

2018年，以比特币为代表的数字货币凭借惊人的涨幅和技术革新吸引了市场目光，当时布雷纳德曾在旧金山联储的会议上表示，美联储并不需要因此发行数字货币。

然而去年Facebook提出的天秤币LIBRA计划，让各国政府和监管机构意识到未来必须正视并解决这一问题。Facebook原本希望通过发行天秤币，绕开各国金融监管，让消费者利用旗下各种社交工具进行消费和支付。但因为数据安全及对现有法定货币体系的威胁让这一计划进展陷入停滞，天秤币协会中的万事达、VISA、eBay、沃达丰等最终选择了退出。

如今多国政府开始考虑发行具有央行信用的数字货币，作为具有公信力的支付工具。欧洲央行行长拉加德在去年12月的利率决议新闻发布会上宣布，已设立了央行数字货币专门委员会，会加快研究数字货币现象，预计在2020年中期得出结论。

欧洲央行理事会成员、法国央行行长维勒鲁瓦近日说，如果欧洲央行想要领先其他央行发行数字货币，必须尽快行动起来。

1月21日，日本央行官网宣布，与欧洲央行、英国央行等组建了央行数字货币小组，共同评估央行数字货币（CBDC）的可能性。该小组成员还包括加拿大央行、瑞士央行、瑞典央行和国际清算银行（BIS）。

鉴于美元在全球货币体系中的地位，外界对于美联储发行数字货币作为支付结算工具的呼声并不鲜见。费城联储主席哈克上月曾表示，包括美联储在内的各国央行将开始发行数字货币是“不可避免的”，但警告美国不应该成为带头采取这种行动的国家。