发现黄金国土的人：从财富巅峰跌落至无底深渊

黄金，在现代，是极具投资价值的稀缺金属；在历史上，则是能够直接流通的货币本身。无数人曾为黄金痴狂，最著名便是美国的淘金潮。

1849年，当“加利福尼亚山谷里到处都是金子，连河流里流淌的水都是金色的”的消息遍布世界，几乎无人不为之动容，有的人甚至不惜倾家荡产，变卖房屋断掉后路，只为踏上梦想中的掘金之旅。这些从世界各地来到加利福尼亚州的淘金者，被称爲“49人（Forty-Niners）”。

在这场淘金热中，有人发家致富，但更多的人家破人亡一无所获。而当世人的目光聚焦于冒险家的淘金结果时，却很少有人关心“被淘”的土地拥有者的命运。祸兮福所倚，福兮祸所伏，本期黄金参考就和大家分享下，黄金国之主令人唏嘘的一生。

—他唯一的权利，就是后人对他跌宕起伏、悲喜交加的一生的深刻回忆。

序 章

1848年1月，新尔维夏之主，约翰·奥古斯特·苏特尔手下的一名木匠匆匆返回庄园，告诉他一个惊人的发现：苏特尔在柯洛玛的庄园里的一条溪流中有黄金！人们将水渠截流后，只消轻轻晃动几下筛网上的泥沙，留下来的亮晶晶的颗粒，就是人们趋之若鹜的财富符号：黄金。

苏特尔将自己身边的几个人召集到一起，要他们发誓对此事保密，然后骑马回到了自己的农庄，虽然他貌似严肃，心里却掀起了滔天巨浪。从古至今从没有人能如此轻而易举地获得黄金，吹尽狂沙始到金，而在他的庄园里，黄金简直是完全暴露在地面上予取予求，这片土地是名副其实的黄金国。

而这片土地是属于他的，是他苏特尔的财产！那个失意败走瑞士的亡命之徒，一夜之间将成为世界上最富有的人！

缘 起

1834年，31岁的苏特尔为了逃避即将面临的欧洲几个法院的审判，凭借一张假身份证踏上了纽约的逃亡之路。瑞士人在纽约两年多的安定生活乏善可陈，血液中流淌着冒险者精神的苏特尔，决心放弃眼前的苟且到西部去追逐诗和远方。他变卖掉了自己的田地和家产，组织了一支远征队，前往那陌生的尚未开化的西部。

跨过了山和大海，经历了同伴的背弃与死亡，最终仅仅剩下苏特尔一人抵达了加利福尼亚的小渔村圣弗兰西斯科，一个暴乱频繁、资源匮乏、无力励精图治的混乱之地。除了年少气盛一无所有的苏特尔，向阿尔瓦拉多总督毛遂自荐，并阐明了自己要开垦这片土地的意愿和规划蓝图，他要建立一个名为新尔维夏的小国家。

“为何要命名为新尔维夏呢？”总督问。

“因为我是瑞士人，同时还是一个共和主义者。”苏特尔答。

“好吧，按你的意愿去做吧，这片土地我租让给你了，为期十年。”

就这样，事情进展很顺利，他们很快在那里签署了协议。在一个天高地远，与文明世界隔着千山万水的地方，一个平凡人的常力所能创造的奇迹远非常人所能想象。

新尔维夏之主苏特尔，率领着他的仆人们拓荒耕耘，筑圈畜牧，讨伐那些敢于侵犯这片欣欣向荣的殖民地的当地土著，新尔维夏的领域日渐辽阔，河道水渠、磨坊工场、海外商店纷纷兴建创办起来，江河上船只来往穿梭。曾经不知把妻儿扔在世界何处的失意人苏特尔苦尽甘来，他写信给妻儿，请他们到这儿来，到他自己的领地上。

他觉得现在一切都掌握在自己手里， 他是这里的主人。黄金国的发现，会让自己更富有，而且会永远富有下去。

生 变

然而就在新尔维夏之主还没来得及想到如何保护他的黄金国时，秘密却被泄露了出去。发现黄金的消息像长了翅膀一样，迅速传播至整个萨克拉门托山谷，然后是加州、美国、乃至全世界。

淘金的人群乘着轮船、火车、骑着马匹，踏上了这片土地，他们踩踏着苏特尔庄园的农作物，破坏了苏特尔建造的道路、磨坊和堰堤，在河流上架起一个个拦截物，然后用筛子找出水中宝贵的黄色金属。这些淘金者就像一群蝗虫席卷了新尔维夏，他们不承认任何法律，只相信拳头；他们不承认任何法令，只相信自己的左轮手枪。

在他们看来，这里的一切都是没有主人的，只有黄金才是他们的主人。而可怜的新尔维夏之主却在淘金热潮中失去了他的庄园、他的仆人、还有他的财富。他只好完全退出淘金区，远离这条给他带来厄运的河流和掺和了世俗贪欲的泥沙，回到自己一座与世隔绝的山麓农庄隐居起来。

巅 峰

1850年美利坚合众国已把加利福尼亚并入自己的版图中，社会秩序也终于随着财富一同降临到这块被黄金迷住了的土地上。不甘的苏特尔向加州法院提出了自己的权益要求，要求私自强占了新尔维夏土地的17000多名农民从自己的土地上搬走，要求加州和联邦政府支付给他巨额赔款以赔偿在淘金热中失去财产，此外他还要求从全部挖掘来的黄金中取得自己应得的份额。

廉洁公正的加州法官汤普森支持了上诉。他的利益是合法的，任何人都不得侵犯。苏特尔是这场官司的赢家，从那时起，他似乎第二次站在了世界顶级富豪的位置上。

终 章

然而，苏特尔的胜利，仅仅只是法庭上的胜利，是表面的胜利罢了。判决在加州引起一场大风暴，许多人感到自己的财产权受到侵犯，一些愤怒的人甚至冲入苏特尔的家中，将他刚刚建起的新家园洗劫一空，苏特尔的亿万财富尚未真正到手，苦苦积累的财富又化为烟尘。

不仅如此，在动乱中，苏特尔还失去了自己的三个儿子。对苏特尔来说，一切都毁了，包括他的财产和他的家。虽然他最后得幸逃脱，却成了彻彻底底的孤家寡人。

经过这一次沉重的打击，苏特尔的神志也已混乱不清，只剩下一个执念：去打官司，去寻求公正。于是，一个衣衫褴褛、精神委顿的老人，在华盛顿的最高法院大楼周围游荡了25年。他已经厌倦了财富，只是固执地想要得到属于自己的那一份权利，让坏人受到应有的惩罚。他怀着无比的激愤要为自己的权利进行一场无休止的斗争，然而得到的却只有嘲笑、捉弄与嫌弃，直到1880年因心脏病病发倒在了国会大厦的台阶上。

直到生命的最后一刻，他也没有获得正义与尊重，更别提那富可敌国的财富。圣弗朗西斯科仍然日益繁荣，而约翰·奥古斯特·苏特尔早已被人们遗忘，也早已被历史遗忘。

只有在法国作家布莱斯·桑德拉的散文作品《黄金》中，有一段对苏特尔传奇人生的生动描述。苏特尔穷其一生，却只从这位作家的作品中获得了这仅有的一点权利。他唯一的权利，就是后人对他跌宕起伏、悲喜交加的一生的深刻回忆。

-参考资料：《人类群星闪耀时》，作者：斯蒂芬·茨威格

黄金国主的故事到这里就结束啦，而黄金作为财富密码的故事仍在继续。